#8 コンギツネの恐竜

ある日曜日の午後、
僕は、家でテレビを見ながらのんびりしていた。

コンギツネは、外に散歩に行っている。

コンギツネには、外に出る時は
"帽子をかぶって、
キツネの耳を隠すように"
と言っている。
大きな尻尾に関しては、隠しようがないが、
そういうアクセサリーに見えなくもないだろう。

ガチャッ

家のドアが開き、コンギツネが帰ってきた。

「ちょっとちょっと、タチバナさん、
これ見てください。」

そして、帰るなりいきなり僕にそう言ってきた。

「どしたのさ？」

僕はそう言って、コンギツネの方を見ると、
コンギツネは何らや丸い石のような物を抱えていた。

「これ、さっき外の公園で拾ったんですけどね、
何だと思います？」

コンギツネはそう言うと、その石のような物を、
僕の方に見せてきた。

「いや、何って言われても‥
ただの石ころじゃないの？」

僕は、それを見ながら答えた。

「確かに石みたいに見えますけどね、
私、これ何かの
"卵"じゃないかと思うんですよ！
触るとなんかあったかいし。」

コンギツネは、その丸い物を見ながらそう言った。

何？‥卵？

‥確かにそれは、触れるとやや温かかった。
そして、丸と言うよりは、やや楕円形といった形をしていた。
卵っぽく見えなくもない。

が、しかし、
それは大きさが30cmくらいあった。
ダチョウの卵にしても大きすぎる。

「いやー、
さすがに、そんな大きな卵はないでしょ。」

僕はそう言ったが、コンギツネは、

「いえ、これはきっと
"恐竜"
の卵なんですよ！
それなら、この大きさも納得がいきます。
私、これを温めてみることにします。
孵してみせます！」

と、キラキラした目で言ってきた。

‥恐竜て‥、

バカバカしい、何を小学生みたいなことを‥。


僕はそう思ったが、
構わずコンギツネは、
毛布を引っ張り出してきて、その卵らしき物を丁寧にくるんだ。
そして、セラミックヒーターの前に置き、
じっと見守っているのだった。

僕は、またよく分からん事をしてるなあと思いながらも、
すごく一生懸命にやっていたので、
なんであれ真剣に取り組むのはいいことだと考え、
"温かい目"で見守ることにした。



それから3日後、


ピキピキッ

その卵のような物に突然ヒビが入った。

そして、

パカッ

と、中から、恐竜の子供が出てきたのであった。

「う、嘘だろ‥！？
ま、まさかホントに‥‥。」

僕は驚愕した。
そいつは、まだ小さかったが、
子供の頃に図鑑で見たような
"首長竜"
そのものだった。

「そーら、見てください！
やっぱり恐竜の卵だったんですよー！」

コンギツネは嬉しそうに言った。

「ピューイ、ピューイ。」

その恐竜は、可愛らしい鳴き声をあげた。

「この子の名前は"ピー助"にします！
ピーピー鳴くからピー助！」

コンギツネは、優れた決断力で、
恐竜の名前を即決した。
そして、

「この子は私が育てます！
立派な恐竜に育て上げてみせます！」

と言ったのだった。

つづく